Karibisk Kryssning

Royal Caribbeans skepp Vision Of The Seas är ingen eka direkt. 2400 passagerare ryms enligt uppgift i hytterna. Upplägget är enkelt, båten lägger ut från en större hamn, i vårt fall från Santo Domingo i Dominikanska Republiken, och stävar sen nattetid mellan olika öar i Antillerna. När de ljusblå slås upp ligger skeppet för ankar i en ny hamn, och det är fritt fram att i ilfart upptäcka så mycket man hinner fram till omkring klockan 17, då passagerarna ska vara tillbaka på båten igen. Ryktet gick att ett par passagerare kom för sent tillbaka och blev kvar i en hamn. Hoppas verkligen att de var Venezuelaner...

Båten är ett nöjesetablissemang av stora mått. 4-5 restauranger, teater, kasino, barer, nattklubbar, gratis roomservice, ett par pooler, klättervägg, spa, gym, bastu etc, etc. Det är all inclusive som gäller, förutom läsk och alkoholhaltiga drycker. Och för dessa tar de rejält betalt. Vid varje ny ombordstigning x-rayas allt du har med dig tillbaka, och minsta tillstymmelse till alkohol beslagtas och "hälls ut".

Jag åkte med Jennifer på en 7-nätterstur, på vilken vi hann med S:t Kitts, Antigua, Barbados, S:t Lucia och Dominikanska Republiken. I varje hamn erbjöds det olika utflykter till överpriser. Vi valde istället att begagna oss av lokala bussar på vilka vi trakasserade lokalborna för att mjölka dem på information om vad vi skulle se och göra. När inga bussar ginge liftade vi oss runt öarna och på det viset såg vi minst lika mycket som de gjorde på de organiserade utflykterna, samtidigt som vi lärde känna den lokala atmosfären och spenderade en bråkdel av vad lata och lättlurade amerikaner gjorde.

Piratfaktorn på öarna var varierande men alla hade sin charm. S:t Kitts och Antigua var ganska outvecklade ur turisthänseende.

På Antigua valde vi ut en närliggande liten by på vinst och förlust för att se hur folk i gemen levde, vilket fick mer än en person att lyfta på ögonbrynen. Senare promenerade vi längs en avskiljd strand och hamnade på tyska konsulatets bakgård, varpå de schasade ut oss med en räfsa. Vi hann med att lifta runt i princip hela ön.

På St Kitts blev det lokal buss till ett gammal fort som under historiens gång bytt ägare ett otal gånger. Namnet Brimstone Hill låter mig ana att engelsmännen avtågade med den slutgiltiga segern. Vyn över närliggande öar var brutalt vacker.

Barbados hade fantastiska stränder där jag slog mig i slang med en gammal dykare under en palm. Han visade mig glasflaskor som han plockat ur havet, som sjömännen på de engelska galjonerna hade slängt över bord för några hundra år sen. Ett par flaskor med opraktisk citronform hade kvar text i relief som avslöjade att de kom ända från London och hade innehållit vatten. Vi snorklade vid ett par vrak och så var det inte mer med Barbados. Lucia var spektakulärt ur naturmässigt hänseende, med vulkaner, djungel och små byar. Dock var atmosfären lite ruggig, det var svårt att lifta och folk envisades med att varna oss för alla skurkar som bara väntade på att plocka av oss pengar och njurar.

DR var intressant ur ett historiskt perspektiv. En av de första, om inte den första, ön som koloniserades, varför de flesta monument och byggnader stoltserade med epitetet "Första X i nya världen". Må det sen vara kyrkor, katedraler eller rådhus. Vi hade lyxen av att få kost och logi av en bekant från Caracas som nyligen installerat sig i Santo Domingo. Hans pojkvän hade varit på plats ett bra tag och tog oss med på en guidad stadstur.

Utan att gå in för mycket på detaljer var resan väl värd besväret, och bilderna får tala för sig själva. (Bilder kommer senare...)